Por Elyra Valeris – Columna de Salud y Bienestar, La Voz del Andador
La palabra neuropatía puede sonar lejana, incluso complicada, pero en realidad describe algo más común de lo que pensamos: el daño o mal funcionamiento de los nervios. Estos pequeños cables biológicos transmiten la información que mantiene en comunicación a todo el cuerpo, y cuando se alteran, las consecuencias pueden ir desde un hormigueo molesto hasta problemas graves de movilidad, digestión o circulación.
Se estima que millones de personas en el mundo viven con algún tipo de neuropatía, siendo la diabética la más conocida, pero no la única. Por ello, hoy quiero invitarte a recorrer este tema con calma: conocer sus causas, síntomas, cómo se diagnostica, qué tratamientos existen y, sobre todo, cómo prevenirla.
Causas principales de la neuropatía
La neuropatía no tiene una sola raíz; es el resultado de distintos factores que afectan a los nervios. Entre los más frecuentes encontramos:
1. Diabetes mellitus – Es la causa más común. El exceso de glucosa en sangre daña progresivamente los nervios, sobre todo en pies y manos.
2. Deficiencias nutricionales – La falta de vitaminas del complejo B (B1, B6, B12), vitamina E y ciertos minerales puede desencadenar neuropatía.
3. Alcoholismo crónico – El consumo excesivo de alcohol daña los nervios y dificulta la absorción de nutrientes esenciales.
4. Infecciones – Virus como el VIH, herpes zóster o la enfermedad de Lyme pueden atacar directamente el sistema nervioso.
5. Exposición a toxinas y medicamentos – Algunos fármacos de quimioterapia, metales pesados y sustancias tóxicas provocan daño nervioso.
6. Traumatismos o lesiones – Accidentes, cirugías o fracturas pueden afectar los nervios de forma localizada.
7. Enfermedades autoinmunes y hereditarias – Lupus, artritis reumatoide o neuropatías de origen genético también figuran en la lista.
Tipos de neuropatía
Existen diferentes formas según qué nervios resulten afectados:
Neuropatía periférica – La más frecuente. Afecta principalmente pies y manos, causando entumecimiento, hormigueo, debilidad o dolor.
Neuropatía autonómica – Daña los nervios que controlan funciones involuntarias, como la presión arterial, la frecuencia cardíaca, la digestión o la sudoración.
Neuropatía focal – Se presenta de forma repentina en un nervio específico, provocando debilidad o dolor localizado.
Neuropatía craneal – Afecta nervios de la cabeza, como el óptico o el facial, causando problemas de visión, parálisis o dolor facial.
Síntomas más comunes
La manifestación depende del tipo de neuropatía, pero entre los signos más frecuentes están:
Hormigueo o sensación de “alfileres y agujas”.
Entumecimiento y pérdida de sensibilidad (riesgoso en pies).
Dolor agudo o ardoroso, especialmente de noche.
Debilidad muscular y pérdida de coordinación.
Mareos, problemas digestivos, diarrea o estreñimiento.
Alteraciones en la presión arterial o ritmo cardíaco.
Cambios en la sudoración y regulación de la temperatura.
Diagnóstico
El diagnóstico requiere una evaluación clínica detallada. Entre los métodos más utilizados están:
Historia médica y examen físico.
Pruebas de conducción nerviosa y electromiografía (miden la velocidad y calidad de la señal nerviosa).
Análisis de sangre para descartar diabetes, deficiencias o infecciones.
Estudios de imagen en casos específicos.
Detectar la neuropatía temprano marca una gran diferencia en el pronóstico.
Tratamiento
Aunque en muchos casos la neuropatía no se cura por completo, sí puede controlarse y mejorar la calidad de vida. Los abordajes más comunes incluyen:
Medicamentos para el dolor neuropático (anticonvulsivos, antidepresivos, analgésicos específicos).
Suplementación de vitaminas y minerales cuando hay deficiencias.
Fisioterapia y rehabilitación para mantener fuerza y movilidad.
Cambios en el estilo de vida: controlar la glucosa en diabéticos, dejar el alcohol, mejorar la alimentación.
Terapias complementarias como acupuntura, meditación o técnicas de relajación, que ayudan a aliviar el dolor y el estrés.
Prevención
La mejor estrategia es proteger los nervios antes de que aparezca el daño. Algunas medidas clave son:
Mantener un control estricto de la glucosa en personas con diabetes.
Seguir una dieta rica en frutas, verduras, proteínas y vitaminas del complejo B.
Evitar el consumo excesivo de alcohol.
Cuidar los pies diariamente, especialmente en diabéticos.
Realizar actividad física moderada de forma regular.
Revisiones médicas periódicas cuando existan factores de riesgo.
La neuropatía no es un destino inevitable; es una señal de alerta que nos recuerda la importancia de cuidar nuestro cuerpo de manera integral. La prevención, el diagnóstico temprano y un estilo de vida saludable son aliados fundamentales para mantener nuestros nervios en equilibrio.
Recordemos que la salud no es solo ausencia de enfermedad, sino la posibilidad de vivir plenamente, con energía, movimiento y bienestar.
Elyra Valeris
Columna de Salud y Bienestar – La Voz del Andador
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